PythonX procesando una viga de acero estructural

Cuando Bob Reiman firmó como vicepresidente de operaciones de Anderson Steel en noviembre de 2015, el fabricante de acero con sede en Great Falls, Montana, quería hacer crecer su negocio.

Reiman tenía un plan específico en mente para que eso suceda en la empresa familiar de tercera generación.

En su puesto anterior, Reiman había visitado numerosas tiendas fabulosas en Canadá y los Estados Unidos, donde vio en acción el PythonX® de Lincoln Electric.

“Les dije a los propietarios: 'Existe una tecnología que deben estudiar. Va a cambiar nuestra automatización ", dijo Reiman. "Y así lo hicimos".

El sistema de fabricación de acero estructural PythonX utiliza un soplete de plasma controlado robóticamente para cortar agujeros, hacer frente, preparar soldaduras en las bridas, todos los procesos que en el pasado requerían interpretación de dibujos, diseños y corte a mano con sopletes. El sistema también corta vigas a la longitud adecuada. PythonX reemplaza la tradicional línea de vigas independientes, la línea de perforación, la máquina de hacer frente y, en muchos casos, las sierras.

También ofrece mejoras drásticas en la productividad al eliminar la manipulación que normalmente se requiere entre cada una de esas operaciones. La producción de una viga de relleno hoy en el taller de Anderson Steel anteriormente habría llevado hasta dos horas. Ahora, toma de 4 a 10 minutos dependiendo de su complejidad.

“Pasamos de 12 haces por día a 100”, dijo Reiman. “El robot de siete ejes hace todo de una vez y simplemente lo empuja hacia afuera”.

 

 

Ahorro neto
El entusiasmo de Reiman por la compra de un sistema PythonX tenía que equilibrarse con la economía del mundo real: significaba una inversión significativa, y la línea de vigas de 2002 de Anderson que reemplazaría aún no se había depreciado por completo.

Aunque la depreciación de activos es una excelente manera de financiar periódicamente actualizaciones de equipos, los avances tecnológicos a veces superan el calendario de depreciación. En esos momentos, dar un salto de fe puede resultar en recompensas significativas, y las posibilidades que PythonX abriría para Anderson Steel hicieron que la inversión valiera la pena.

Desde que instaló el sistema en 2016, Anderson ha visto caer su uso de consumibles en un 30%.

“Compramos un gran tanque de oxígeno a granel al mismo tiempo, en parte porque también compramos otra mesa de plasma”, dijo Reiman. "Estamos usando mucho menos gas en comparación con lo que estábamos usando".

Y aunque el reemplazo de piezas de desgaste en el sistema de plasma puede ser mayor inicialmente, la compañía todavía está viendo un ahorro neto del 42%.

Además, la adquisición de PythonX permitió a la empresa asumir proyectos más grandes y complejos y reducir la necesidad de reelaboración.

“Estábamos haciendo trabajos de 50 a 100 toneladas y ahora estamos haciendo proyectos de 1500 toneladas sin problemas en el taller”, dijo Reiman. “Lo metemos y lo sacamos. Los clientes están contentos. Y hay una gran diferencia en el error que teníamos cuando un humano lo hacía en comparación con la computadora. Ahora, cuando enviamos materiales al lugar de trabajo, casi nunca recibimos cargos atrasados porque todo encaja como un rompecabezas ".

Operador que programa PythonX para la producción de vigas

Otro beneficio tangible ha sido la mayor tasa de rendimiento.

"Hemos podido transmitir a nuestros clientes el ahorro de tiempo reducido en el taller", dijo Reiman, "por lo que estamos consiguiendo más trabajos porque hemos podido reducir nuestros costos operativos".

Añade que los clientes ahora esperan una respuesta más rápida: “Los GC que tenemos hoy, los quieren ahora. Y con esta tecnología, podemos dársela ahora, y eso es algo bueno ".

Cómo se desarrolló la transición
La instalación de PythonX de Anderson Steel en realidad fue más fluida de lo que nadie esperaba.

"Compré un par de sierras adicionales que colocamos en un área diferente para que pudiéramos seguir fabricando en caso de que la instalación interrumpiera nuestra producción", dijo Reiman, "Realmente no fue así".

El equipo de instalación le había proporcionado a Anderson Steel una lista de todas las herramientas que serían necesarias para la instalación, por lo que todo estaba listo a su llegada. Esto mantuvo el proceso en movimiento.

“Llegaron, hicieron su trabajo, lo pusieron en marcha, hicieron el entrenamiento y estábamos listos y funcionando en poco tiempo”, dijo Reiman.

En total, el tiempo para completar la instalación y para que el operador se sienta cómodo con el nuevo sistema fue mínimo.

"Al principio, estaba haciendo 40 haces al día, que todavía son más de 12", dijo Reiman. "Pero ahora ha superado los 100, sin ningún problema".

Con la introducción de cualquier automatización, las responsabilidades de las personas están destinadas a cambiar, y esta importante actualización de equipos no fue una excepción.

“Antes, tenía a un hombre a cargo de la línea de luz, porque todo estaba en una línea. Esa persona se mudó para ejecutar PythonX ”, dijo Reiman.

“Estaba un poco nervioso al principio. Estaba preocupado por sus habilidades informáticas. Pero lo entendió de inmediato. No fue un gran problema para él. Ahora también está entrenando gente, así que todo va bien ".

La compañía también ha contratado a más de una docena de personas para manejar el aumento de la carga de trabajo generada al agregar PythonX a las operaciones de la compañía.

"Tenemos grandes fabricantes que nos llaman ahora para usar nuestro PythonX para sus vigas de relleno", dijo Reiman. Debido a que PythonX funciona directamente desde el software estándar de detallado de acero, cualquier máquina puede hacer el trabajo. “Eso es algo bueno de PythonX. Una vez que tenga su programa, puede compartirlo con cualquier persona ".

 

Mirando hacia el futuro
Reiman dijo que ahora puede ejecutar cuatro o cinco trabajos en el taller a la vez, a diferencia de su operación anterior de un trabajo a la vez. Al mismo tiempo, las quejas de los clientes prácticamente han desaparecido.

"Es por eso que estamos pensando en adquirir un segundo PythonX", dijo. “Con los muchos trabajos que tenemos aquí, mientras la economía se mantenga, sería bueno tenerlos. Tenemos el diseño para ello y hemos vertido el hormigón. Entonces, si nuestro propietario dice que lo haga, escribiremos el cheque ".

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