El centro de servicio de Stark Metal Steel reduce los costos 24 y mejora la eficiencia de corte
Mesa de corte con pórtico y antorchas de plasma duales
Cuando está en el negocio de cortar y procesar acero, todos los aspectos de su operación deben estar sincronizados.
Esto incluye el rendimiento de su equipo de plasma, la durabilidad y calidad de sus consumibles de plasma y el gasto total en estos consumibles. Cuando estos no están sincronizados, pueden ocurrir tiempos de inactividad más frecuentes, aumento de la mano de obra debido a la reelaboración de piezas cortadas, gasto excesivo en consumibles, más chatarra de metal y mayor gasto en piezas de reparación. Al centrarse en las mejoras en tres áreas principales: calidad de corte, vida útil de los consumibles y compra de consumibles, Stark Metal Sales, con sede en Ohio, convirtió su operación de corte de acero en una operación más eficiente y rentable. Lo hicieron con la ayuda de Arc Solutions, Inc. y Lincoln Electric.
Stark Metal Sales es un centro de servicio de acero de línea completa ubicado en Alliance, Ohio (cerca de Youngstown). Fundada en 1989, Stark Metals fabrica y vende una variedad de productos estructurales: ángulos, canales, planos, tuberías y tuberías. Su línea de productos también incluye productos laminados planos, láminas y bobinas. El procesamiento de estos productos incluye una cantidad considerable de quemado y corte de placas. La instalación de 77,000 pies cuadrados de la compañía corta metales con espesores de entre 3/16 y 2 pulgadas, y da servicio a una base de clientes en un radio de 150 millas que incluye el noreste y centro de Ohio y el oeste de Pensilvania.
A principios de 2016, el gerente de planta de Stark Metals, Jim Taylor, estaba experimentando problemas con una de las dos fuentes de energía Spirit® 400 de la compañía. Taylor consultó con Jeff Kinn, gerente de automatización de Arc Solutions, Inc., el integrador que desarrolló originalmente el sistema Lincoln Electric para Stark. Kinn y su equipo respondieron rápidamente para poner en funcionamiento el sistema Spirit 400 y volver a estar en línea.
Durante una llamada de seguimiento, el equipo de Arc Solutions comenzó a notar problemas constantes con una calidad de corte deficiente debido a la acumulación excesiva de escoria en las piezas, lo que provocó frecuentes retrabajos, especialmente en relación con los procesos de corte de orificios.
“Nos sorprendió la cantidad de retrabajo que salía de esa máquina”, dice Denny Vetter, presidente de Arc Solutions. “El bisel excedía con creces los tres grados de tolerancia permitida. Sabíamos que si nos ocupábamos del problema del bisel, el tiempo de reprocesamiento se reduciría considerablemente. Simplemente dijimos: 'Caballeros, hay mejores formas de hacer esto si es algo en lo que les gustaría trabajar' ".
Dave Rownd, presidente de Stark Metals, confirma los problemas con la calidad del corte antes de la intervención de Arc Solutions. "No puedo decir que todas las partes necesitaran un reproceso", dice Rownd, "pero definitivamente diría que estamos reelaborando más partes de las que deberíamos haber sido, ciertamente más de las que nos hubiera gustado".
Operador que cambia el consumible de corte por plasma
Operador que cambia el consumible de corte por plasma
Consumibles de plasma: la opción de Lincoln Electric
El problema de la reelaboración fue más una función de los consumibles de plasma que de la máquina en sí, dice Vetter. El problema principal se reducía al uso de Stark Metals de cabezales de soplete de posventa y consumibles de plasma de posventa Centricut®.
“Simplemente sabíamos que habría una diferencia entre el mercado secundario y los consumibles OEM”, dice Vetter. "Así que eso fue lo que inició la conversación después de que le dimos servicio a la máquina Spirit 400".
Después de algunas semanas de discusión, el equipo de Vetter recomendó el reemplazo de los consumibles posventa de Stark Metals con productos Lincoln Electric. "Como se puede entender, esto se encontró con una gran cantidad de especulaciones por parte de Dave y el resto del equipo de Stark Metals", dice Vetter. “Les expliqué que Arc Solutions y Lincoln proporcionarían los componentes y la mano de obra de forma gratuita si no mejoramos la calidad del corte, devolviéramos el bisel a las especificaciones y reducíamos en gran medida el tiempo de reprocesamiento. Dave acordó programar el tiempo para el cambio a uno de los sistemas de plasma Spirit 400 ".
En cuestión de semanas, las mejoras resultantes del cambio de la primera máquina a finales de abril fueron suficientes para convencer a Stark Metals de hacer la transición de su segundo Spirit 400 en junio.
A fines del verano, Stark Metals estaba experimentando reducciones de costos y mayores eficiencias en todos los frentes. Rownd estima una reducción del 30% en el tiempo de limpieza para productos con cortes de más de 1 pulgada de espesor. La reducción en el tiempo de limpieza para cortes de menos de 1 pulgada fue aún mayor, en el rango del 40% al 50%. “Todo esto se debe a que se acumula menos escoria en la parte inferior de las piezas”, dice Rownd.
Además, Stark Metals ha experimentado una disminución dramática en el uso de almohadillas y bandas de lijado. "Eso ha caído casi un 80% mes a mes", dice Rownd. "Y todo esto se debe a que el volumen que llega a través del sistema se mantiene relativamente constante".
Agrega: “La mejor noticia, según nuestros limpiadores que son responsables de la reparación y reelaboración de soldaduras, es que prácticamente ha desaparecido. Tenemos que reparar y volver a quemar piezas defectuosas muy raramente ahora ".
La solución B2B de consumibles de plasma genuinos
Si bien un cambio de los consumibles de plasma de posventa Centricut® a los productos de Lincoln Electric ha demostrado ser un paso definitivo hacia una calidad de corte mejorada, una mayor productividad y menores costos en Stark Metals, la transición a una nueva forma de comprar esos consumibles ha sido un paso igualmente importante . El programa B2B de consumibles de plasma genuino de Lincoln Electric ha proporcionado un acceso más fácil y rentable a los consumibles de plasma.
“Además de los beneficios habituales del programa B2B de Lincoln Electric, también ofrecimos tarifas con descuento de Stark Metals en nuestros servicios”, dice Vetter. "Queríamos que esto fuera una victoria para todos los involucrados: Stark Metals, Arc Solutions y Lincoln Electric".
Según un análisis reciente del gasto antes y después del cambio al programa Lincoln Electric (hasta septiembre de 2016), Stark Metals ha experimentado una disminución del 24% por mes en los costos de los consumibles, dice Rownd. Es un ahorro aún mayor de lo que él y su equipo habían anticipado originalmente.
“Nuestro gerente general me dijo recientemente que todo sobre el programa B2B ha sido, en sus palabras, 'perfecto'”, dice Rownd. “Dijo que si no está en la oficina o no está disponible, es fácil para él dirigir a alguien más por teléfono y guiarlo a través del proceso de pedido en línea. La transición al programa B2B ha sido absolutamente perfecta ".
El programa ha demostrado ser un componente importante en la gama más amplia de servicios de Arc Solutions destinados a lograr ahorros y satisfacción a largo plazo, dice Vetter.
"Nuestro objetivo es ser un lugar único, ya sea para ventas, integración, servicio o cualquier otra cosa, y tener todas las respuestas de plasma correctas para los clientes", dice. “Para nosotros es importante que trabajemos juntos como equipo y no solo vendamos productos. El programa B2B de Lincoln Electric nos ayuda a lograrlo. Intentamos vender un producto que reduzca el costo final general de nuestros clientes. Estamos menos interesados en cuál es su costo hoy y más interesados en cuál es su costo al final del mes, al final del trimestre o al final del año. Ahí es donde queremos ahorrar dinero, y esos son los objetivos por los que trabajamos como empresa ".
Rownd y su equipo en Stark Metals otorgan una prima igualmente alta al servicio al cliente, razón por la cual la asociación entre Stark Metals, Arc Solutions y Lincoln Electric ha sido exitosa. “Denny y yo tuvimos una conversación al principio de este proceso”, dice Rownd, “y le dije que el servicio al cliente es muy importante para nosotros, y el dinero que gastamos para hacer recortes de calidad es lo que nos permite tener éxito en el mercado. Entonces, cuando regresó a mí y me dijo: "Oye, Lincoln Electric ofrece este programa B2B que lo coloca en un grupo muy específico de servicios que brindamos", lo convierte en una especie de mate para nosotros como usuario final. Cuando se nos presentan opciones y oportunidades como esa, es fácil para nosotros decir: "¿Sabes qué? Confiamos en investigar este programa y avanzar por este camino ".