Un camino diferente
Stacey-Ann McNish-Rodríguez es una suboficial en jefe del Ejército de los Estados Unidos ... y es soldador

 

"Con todos los nuevos procesos aprendidos aquí, puedo llevarlos de vuelta al Ejército y mejorar el entrenamiento para el programa de Especialista en Oficios Aliados".

Soldadura y el ejército: cualquiera de las dos carreras es relativamente poco común para una mujer; combinar los dos juntos es aún más raro. Para Stacey-Ann McNish-Rodriguez, la soldadura en el Ejército de los EE. UU. Es la combinación perfecta.

Esa fascinación la llevaría a su vocación profesional. A los 15 años, Stacey-Ann llegó al sur de Florida desde Jamaica. Después de la secundaria, sin estar segura de lo que quería estudiar y preocupada por los costos de la educación, Stacey-Ann se reunió con un reclutador del Ejército. Él mencionó la soldadura como una ocupación potencial de servicios y la vendieron. ¿Por qué soldar?

“Estaba fascinado con el proceso de soldadura porque me encanta crear cosas”, dice Stacey-Ann.
Entonces, en febrero de 1994, se enlistó en el Ejército de los Estados Unidos como Especialista en Oficios Aliados. Ahora, casi 20 años después, CW3 McNish-Rodriguez dirige la configuración, operación y mantenimiento de máquinas herramienta y equipos de soldadura utilizados para fabricar o reparar piezas, mecanismos, herramientas y maquinaria.

"Yo estaré a cargo, entrenando oficiales y otros oficiales", explica, describiendo su próxima asignación en Fort Lee del Ejército en Virginia.

Durante cuatro despliegues de combate, Stacey-Ann ha sido testigo de cómo la soldadura puede desempeñar un papel importante en las operaciones del Ejército.

“La soldadura es una especialidad ocupacional crítica en el Ejército, y durante esos despliegues parecía que el taller de soldadura tenía más trabajo que todos los demás”, dice, señalando que la mayoría del trabajo de despliegue involucró la recuperación y reparación de vehículos dañados. “Cuando algo explota o necesita reparación, lo manejamos, y todo debe hacerse rápidamente. Y a veces agregamos metal o modificamos equipos. Cuando un soldado viene a buscarte para hacer algo nuevo o reparar algo, lo veo como un proyecto de arte. Es un tipo de forma de arte que realmente disfruto y aprecio ".


Primer suboficial en el programa de capacitación de la industria de la soldadura
Para mantenerse al día con la última tecnología y procedimientos de soldadura, Stacey-Ann ha estado capacitándose durante los últimos 12 meses en Lincoln Electric Co. en Cleveland. Durante los últimos cinco años, Lincoln Electric ha participado en el programa Training With Industry (TWI) del Ejército de los EE. UU., Donde un soldado del Ejército alistado se reporta para trabajar en Lincoln Electric durante un año. Durante este período, el soldado adquiere conocimientos para avanzar en las prácticas de soldadura en el ejército. El programa ha tenido tanto éxito en Lincoln Electric que se ha ampliado para incluir un suboficial. Stacey-Ann es la primera en participar.

“Ser seleccionado como el primer Suboficial en el campo de Oficios Aliados para ocupar este puesto es un honor definitivo”, dice Stacey-Ann, quien completa su asignación en julio antes de regresar a Fort Lee.

“En este programa, los oficiales seleccionados competitivamente reciben una amplia exposición laboral a la América corporativa”, explica Carl Peters, director de capacitación técnica de Lincoln Electric. "El oficial adquiere conocimientos sobre soldadura y prácticas y procedimientos comerciales del sector privado, y luego informa a un puesto militar durante tres años para transferir el conocimiento".

Durante su tiempo en Lincoln Electric, Stacey-Ann ha participado en seminarios de diseño de soldadura y productividad de soldadura, capacitación en robótica avanzada y análisis operativo Six Sigma, y un curso integral de soldadura, así como capacitación en tecnología avanzada y exposición a varios tipos. de equipos de soldadura Lincoln Electric. También obtuvo múltiples certificaciones de soldadura.

Las ganancias del ejército a partir del conocimiento de la industria
"El principal objetivo del Ejército al patrocinar el programa TWI es desarrollar soldados que tengan experiencia en técnicas de gestión de alto nivel y que comprendan la relación de su industria en lo que respecta a funciones específicas del Ejército", explica Stacey-Ann. “Una vez que los estudiantes de TWI se integran nuevamente en una organización del Ejército, pueden usar esta información para mejorar la capacidad del Ejército para interactuar y hacer negocios con la industria. Los participantes también pueden estar expuestos a prácticas, técnicas y procedimientos innovadores de gestión industrial que son aplicables y benefician al Ejército ”.

Pero hay mucho más en el programa que eso, según Stacey-Ann.

“Veo la relación entre Lincoln Electric y el soldador del Ejército como mucho más que una asociación”, dice ella. “El nivel de profesionalismo y las prácticas de alta dirección aquí en Lincoln Electric pueden ser de gran beneficio para el Ejército. Lincoln Electric es un mundo completamente nuevo. Todos los días me asombra todo lo que veo aquí en relación con la investigación y el nivel de tecnología y experiencia técnica. Con todos los nuevos procesos aprendidos aquí, puedo llevarlos de vuelta al Ejército y mejorar la capacitación para el programa de Especialista en Oficios Aliados ".

El entrenamiento robótico avanzado y el uso de los sistemas de entrenamiento de soldadura de realidad virtual VRTEX® de Lincoln Electric son dos ejemplos de la experiencia de Stacey-Ann en Lincoln Electric que se traduce bien en las necesidades del Ejército.

“El entrenamiento robótico avanzado muestra cómo está evolucionando el mundo de la soldadura y trae a la mente ideas de cómo lograr muchas de las necesidades de soldadura del Ejército”, comenta, y señala también que el sistema VRTEX® es tan efectivo en la capacitación de nuevos soldadores que el Ejército ha agregó 13 de estas innovadoras ayudas para la enseñanza a su Departamento de Comercio Aliado en el Centro de Excelencia de Fort Lee.

¿También impresionante en Lincoln Electric? Los profesores y el contenido del curso, según Stacey-Ann.

“Los instructores de Lincoln Electric son verdaderos profesionales y los mejores en el negocio de la soldadura”, comenta. “Mi supervisor inmediato, Carl Peters, se aseguró de que participara plenamente en todas las clases y seminarios disponibles, teniendo presente el objetivo del Ejército. Estamos tratando de desarrollar nuestro plan de estudios de soldadura en el Ejército para que cuando los soldados se vayan puedan ser competitivos en el exterior, y los cursos e instructores de Lincoln Electric nos permitan hacerlo ".


La perseverancia paga
Con su formación en Lincoln Electric terminando, Stacey-Ann está lista para traer una gran cantidad de nuevas ideas a Fort Lee. Pero lo que no cambiará es la actitud que le permitió tener éxito como soldador y suboficial en jefe en el Ejército de los Estados Unidos.

“Estar en el Ejército como mujer y suboficial de Oficios Aliados tiene sus desafíos, como en cualquier profesión”, explica. “Debe preguntarse si permitirá que las mentes pequeñas y los desafíos dicten su trayectoria profesional. Siempre he sido un individuo fuerte y persistente, nunca permití que nada ni nadie controlara lo que se podía lograr. Cuando le digo a la gente lo que hago, me miran y dicen: "Eso no es posible". Las oportunidades están ahí para las mujeres, pero si no estás en la cima del rendimiento y el conocimiento, no funcionará. Tienes que demostrar tu valía todos los días.

“Mi lema siempre ha sido apostar por el desafío”, agrega Stacey-Ann. "Nunca permitas que otro ser humano te dicte cuánto puedes lograr".

Acepta el desafío que hizo y, mirando hacia atrás, sabe que ha tomado las decisiones correctas.

“Mi carrera en el Ejército en general ha sido divertida”, concluye Stacey-Ann. "Cuatro despliegues a Irak, dos niños hermosos que son simplemente increíbles, un esposo maravilloso y un apoyo familiar que es estupendo".