Cuando se trata de procesos de soldadura, TIG es uno de los más exigentes. La creación de una soldadura TIG de alta calidad requiere un rendimiento de arranque y una estabilidad del arco buenos y consistentes, incluso a amperajes bajos. Esto puede ser un desafío incluso para el soldador más capacitado, especialmente con una fuente de poder TIG convencional, pero ahora, con la tecnología Micro-Start Technology ™ de Lincoln Electric, no hay nada que se interponga entre el operador y una buena soldadura.

La innovadora tecnología Micro-Start TIG se desarrolló pensando en el usuario. Se realizaron numerosas entrevistas con operadores de TIG, desde aquellos con un nivel de habilidad avanzado hasta principiantes. Lincoln preguntó a estos operadores de soldadura acerca de sus problemas más comunes y se propuso brindar una ventaja tecnológica que los superara. El resultado fue Precision TIG ™ con su tecnología Micro-Start TIG. Esta máquina ayudará a cualquier operador TIG a crear su mejor soldadura posible, una y otra vez. Entre las máquinas SCR TIG, Micro-Start produce la mejor soldadura de CC de su clase.

Tener una tecnología que aborde los problemas de soldadura TIG es de vital importancia hoy en día, ya que cada vez más fabricantes están recurriendo a nuevos materiales y aleaciones exóticas que son más delgadas y, en muchos casos, más difíciles de soldar. Cualquier industria que suelde materiales delgados, incluida la aeroespacial y la marina, puede aprovechar Micro-Start TIG para proporcionar un control preciso y soldaduras de alta calidad.

Entonces, ¿cuáles son estos problemas comunes que supera la tecnología Micro-Start TIG de Lincoln? Básicamente, se dividen en cuatro categorías: 1) rendimiento de gama baja; 2) arranque de gama baja; 3) amperajes mínimos de arranque; y 4) relleno de cráter.

Problema: bajo rendimiento de gama baja
En muchas aplicaciones TIG tradicionales de bajo amperaje, los operadores tienen problemas para mantener un arco estable y uniforme. Cuando se usa una máquina SCR (rectificador controlado de silicio) para soldar a amperajes bajos, las conducciones SCR en la máquina se "retroceden" a picos de salida de muy corta duración. Esto da como resultado una gran ondulación en la corriente de salida, ya que estos disparos mínimos producen espacios entre los picos de corriente. Incluso con el filtrado del estrangulador de salida normal, el estrangulador no puede almacenar suficiente energía entre disparos de SCR para estabilizar el arco. Este efecto dominó conduce a la inestabilidad del arco y a reinicios esporádicos de alta frecuencia, lo que conduce a inconsistencias en las soldaduras.

Tratando de corregir este problema, muchos operadores compraban tradicionalmente máquinas TIG convencionales más caras. Creen que estas máquinas con estranguladores más grandes filtrarán mejor la corriente del arco para producir más estabilidad y un mejor rendimiento de soldadura en el extremo inferior. Pero incluso el estrangulador más grande no puede filtrar adecuadamente la ondulación de baja corriente.

La solución TIG de Micro-Start
La tecnología Micro-Start TIG emplea una fuente de alimentación independiente capaz de soldar sin asistencia de SCR a amperajes bajos; los SCR solo disparan para aumentar la corriente y complementar el suministro de soldadura de 2 amperios. Esto le da a Micro-Start TIG una soldadura de baja corriente muy estable y le brinda la capacidad de eliminar la alta frecuencia errática y soldar materiales delgados de una manera consistente y de alta calidad. Lincoln es el primer fabricante en ofrecer un circuito de fondo desde el cual un operador puede soldar y hacer una transición suave hacia o desde salidas más altas.

Micro-Start TIG es capaz de soldar de forma independiente su fuente de alimentación electrónica cuando el amperaje está por debajo del mínimo nominal de 2 amperios. A medida que el operador presiona el pedal Amptrol ™ para aumentar la corriente, el circuito de soldadura principal (es decir, el transformador y el puente SCR) se enciende y proporciona amperaje. La tecnología ayuda al circuito de estrangulamiento SCR del transformador con su circuito de soldadura electrónico especial en lugar de depender completamente de los estranguladores para suavizar el arco como lo hacen las máquinas convencionales. El resultado es una salida muy estable y suave a bajos niveles de amperaje.

Con Micro-Start TIG, los operadores no tienen que comprar máquinas más caras para obtener capacidades de soldadura de gama baja: la tecnología Micro-Start puede proporcionar un rendimiento similar al de un inversor utilizando una máquina convencional de menor costo.

Problema: arranque de gama baja
Las máquinas TIG actuales establecen un arco utilizando alta frecuencia para ionizar un camino desde el tungsteno a la pieza de trabajo. Aunque es necesaria una alta frecuencia para establecer el arco, en la mayoría de las máquinas permanece encendido durante un período prolongado y con una alta intensidad, creando así marcas de "seguimiento" en la superficie de la soldadura. Para aplicaciones críticas de soldadura, como soldaduras calificadas para la industria aeroespacial o nuclear, estas marcas de seguimiento pueden causar microfisuras y provocar imperfecciones en la soldadura. Incluso en aplicaciones no críticas, la alta frecuencia puede crear un comienzo con una gran cantidad de fluctuación lenta de fase objetable.

Otro problema de las máquinas convencionales es que no pueden arrancar con una corriente muy baja (normalmente por debajo de 5 amperios). Esto se debe a que al disparo mínimo de los SCR, el estrangulador de salida no puede almacenar suficiente energía para mantener la corriente a un voltaje de soldadura para iniciar y mantener el arco sin reiniciar la alta frecuencia.

Para mejorar el arranque, muchas máquinas TIG de la competencia utilizan una función de arranque en caliente. Hot Start utiliza picos de conducción SCR de alta corriente con voltaje y duración suficientes para calentar el tungsteno y establecer una ruta de iones rápidamente desde el tungsteno a la pieza de trabajo para reducir la duración de la alta frecuencia. Por ejemplo, si el operador configura la máquina para 5 amperios, la máquina puede aumentar más de 100 amperios durante un período de tiempo significativo durante el arranque. Pero este método es demasiado problemático porque en material delgado, un Hot Start erosiona la pieza de trabajo y quema el metal base. Algunos operadores incluso han recurrido a comenzar con bloques de cobre o cupones de soldadura antes de mover el arco a la soldadura para combatir los efectos negativos de la alta frecuencia y el arranque en caliente. Este método deja tiempo para que el arco se estabilice y evita dañar la pieza de trabajo.

Los operadores a menudo pueden "Arranque en caliente" manualmente presionando el pedal de la máquina TIG a un amperaje de arranque más alto. Pero con este enfoque, la máquina nunca arranca con un amperaje lo suficientemente bajo, lo que resulta en un posible desgaste o erosión de la pieza de trabajo soldada. Tampoco produce consistencia ya que los operadores tienen que "adivinar" por dónde empezar.

La solución TIG de Micro-Start
Con la tecnología Micro-Start TIG, Lincoln Electric ha ideado una manera de establecer el arco de manera más rápida, suave y con más estabilidad utilizando la fuente de alimentación de soldadura electrónica de 2 amperios para complementar una altura y duración de pulso de inicio SCR apropiadas para el nivel de soldadura. Un circuito de control mejorado permite que esta nueva tecnología utilice un encendido por pulsos más corto y menos intenso para encender el arco sin "estallar" o crear "quemaduras", lo que permite que la alta frecuencia se apague virtualmente cuando el arco golpea por primera vez.

De hecho, la mayoría de los usuarios ni siquiera pueden detectar que la alta frecuencia está activada. Este inicio rápido es corto y no permitirá una entrada de calor suficiente para quemar ningún material. Pero el comienzo ofrece suficiente energía para calentar el tungsteno y establecer un flujo de plasma hacia la pieza de trabajo.

Micro-Start TIG también permite a los operadores ajustar el amperaje mínimo de la máquina. Esto permite al operador ajustar el extremo bajo de la máquina para que coincida con el rango de amperaje operativo específico para el diámetro de tungsteno que se está utilizando, así como con su propio nivel de habilidad de baja corriente.

Problema: Amperajes mínimos de arranque
La mayoría de las máquinas convencionales permiten que los operadores establezcan solo el amperaje máximo, pero no permiten establecer un mínimo. Esto significa que si un tungsteno y / o un operador no pueden arrancar con la salida mínima de la máquina, entonces el control del pedal debe ser "golpeado" a un nivel más alto para lograr un arranque. Esto hace que sea difícil lograr un arranque constante, así como un llenado de cráteres repetible.

Solución TIG Micro-Start
Lincoln ofrece la única máquina con un control de salida mínimo que permite al operador ajustar el amperaje mínimo de la máquina a la presión mínima del pedal para que coincida con el rango de operación de tungsteno o el nivel de habilidad del operador. Por ejemplo, si el operador está usando un tungsteno de 3/32 de diámetro, su rango operativo típico es de 10 a 150 amperios. El operador ahora puede establecer el amperaje mínimo de la máquina para que no baje de 10 amperios al mínimo del pedal para promover la estabilidad en la soldadura y el arranque. Del mismo modo, para alguien que utilice un tungsteno de .020 o .040: el amperaje mínimo se puede reducir a 2 amperios, ya que este tungsteno puede funcionar de manera estable en este rango. Este control de salida mínima permite un preajuste independiente del nivel mínimo de corriente entre 2 y 60 amperios. Esto proporciona un rango de resolución óptimo para el control remoto (pedal) entre los ajustes preestablecidos mínimo y máximo.

Problema: relleno de cráter
Una de las quejas más frecuentes que expresaron los operadores de TIG convencionales fue el problema asociado con bajar la corriente para llenar un cráter al final de la soldadura. Las máquinas tradicionales utilizan un enfoque de umbral de detección de corriente, lo que significa que cuando el operador baja y el arco se vuelve inestable, la máquina detecta que el arco está en peligro de extinguirse y vuelve a iniciar la alta frecuencia. Con el método de umbral de corriente, la alta frecuencia se activa normalmente a unos 3 amperios. La alta frecuencia que regresa crea un arco errante o "danzante" que deja marcas en la soldadura, lo que permite contaminación, grietas microscópicas e imperfecciones de la superficie.

Solución TIG Micro-Start
La tecnología Micro-Start TIG de Lincoln utiliza un método de detección de voltaje. Este es un método de detección más "inteligente" que sabe si el operador está tratando de mantener un arco. La alta frecuencia solo volverá a activarse si el voltaje de salida detectado es superior a 35 V (muy por encima del voltaje de soldadura normal). Por lo tanto, la máquina proporcionará una rampa de baja corriente durante la formación de cráteres sin una alta frecuencia no deseada. En otras palabras, durante la soldadura, la alta frecuencia no volverá a activarse después del inicio de la secuencia.

Tradicionalmente, las fuentes de energía no son lo suficientemente sofisticadas como para detectar si un operador está soldando o no, y cuándo el operador desea soldar a amperajes bajos. Con la tecnología Micro-Start TIG, una vez que la alta frecuencia inicia el arco de CC, la alta frecuencia ya no es necesaria debido a la estabilidad de bajo amperaje del circuito de fondo.


Conclusión
Con la tecnología Micro-Start TIG de Lincoln, un operador con prácticamente cualquier nivel de habilidad TIG podrá realizar arranques, soldaduras y acabados repetibles y de alta calidad. Esto se debe a que la nueva tecnología facilita la superación de los problemas de soldadura TIG más comunes con máquinas que superan las limitaciones de rendimiento más comunes.