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ACGIH Compuestos de Cromo TLV

DECLARACIÓN GLOBAL DE CAMBIOS DE VALOR LÍMITE UMBRAL PARA COMPUESTOS DE CROMO DE LA ACGIH

La Conferencia Americana de Higienistas Industriales Gubernamentales (ACGIH) informó en marzo de 2018 de que había adoptado su propuesta de cambio en los valores límite umbral (TLV) para los compuestos de cromo. El cambio se publicó en la edición de 2018 de su publicación sobre valores límite umbral e índices de exposición biológica.  El nuevo valor límite umbral es de 0,0002 mg/m³ para los compuestos de cromo hexavalente inhalables, lo que representa una reducción de 250 veces con respecto al anterior valor límite umbral de 0,05 mg/m³. El nuevo valor límite umbral para los compuestos de cromo incluye un límite de 0,003 mg/m³ para los compuestos de cromo (III) inhalables, lo que supone una reducción de 167 veces respecto al valor límite umbral anterior de 0,5 mg/m³.  Estos cambios no son específicos de la industria de la soldadura, pero pueden afectar a la soldadura y a sus procesos asociados que contienen compuestos de cromo o pueden contener compuestos de cromo en los humos.

El reciente cambio de la ACGIH en los valores límite umbral de compuestos de cromo parece basarse principalmente en estudios en animales para los cambios en los valores límite umbral de cromo hexavalente, y en estudios de trabajadores finlandeses del cromo para el cambio en los valores límite umbral de compuestos de cromo (III).

La ACGIH reconoce que sus valores límite umbral no son normas de consenso y no tienen en cuenta cuestiones de viabilidad económica o técnica.  La ACGIH reconoce que algunas entidades gubernamentales pueden utilizar sus valores límite umbral para adoptar normas.

Cuando se evalúa que las exposiciones están por encima del valor límite umbral, se pueden considerar muchos enfoques en el lugar de trabajo para reducir los niveles de exposición a los contaminantes a niveles inferiores al valor límite umbral, incluidos estos nuevos valores límite umbral relacionados con los compuestos de cromo.

Declaración de cambio del valor límite umbral de compuestos de cromo de la ACGIH

 

PREGUNTAS FRECUENTES SOBRE EL CAMBIO DE VALOR LÍMITE UMBRAL PARA COMPUESTOS DE CROMO DE LA ACGIH

¿Qué ha cambiado?

La Conferencia Americana de Higienistas Industriales Gubernamentales (ACGIH) adoptó nuevos valores límite umbral (TLV) para el cromo y los compuestos inorgánicos.

El valor límite umbral para los compuestos inhalables de cromo hexavalente [Cr(VI)] se redujo de 0,05 mg/m³ a un nuevo valor límite umbral de 0,0002 mg/m³. También se estableció un límite de exposición de corta duración (STEL) de 0,0005 mg/m³ para los compuestos inhalables de cromo hexavalente.

El valor límite umbral para los compuestos inorgánicos inhalables de cromo (III) se redujo de 0,5 mg/m³ a es un nuevo valor límite umbral de 0,003 mg/m³.

Esta reducción de los valores límite umbral por parte de la ACGIH no se dirige específicamente a los productos o aplicaciones de soldadura.  Los humos de algunos consumibles de soldadura -y de otros procesos afines contienen cromo y compuestos de cromo, por lo que este cambio es importante para la industria de la soldadura.

La ACGIH sigue situando el Cr(VI) en la categoría A1: Carcinógeno humano confirmado.

 

¿Por qué la Conferencia Americana de Higienistas Industriales Gubernamentales (ACGIH) decidió hacer estos cambios en los valores límite umbral de los compuestos de cromo?

Aunque los humos de algunos consumibles de soldadura contienen cromo y compuestos de cromo, parece que la última reducción del valor límite umbral de la ACGIH para el cromo hexavalente (Cr(VI)) se basa en estudios con animales y en estudios con trabajadores de las industrias de fundición de cromo, producción de ferrocromo, extracción de mineral de cromita y cromado. No se discutieron nuevos estudios sobre el impacto de los compuestos de cromo en la salud humana. La ACGIH afirma que este nuevo valor límite umbral para los compuestos de Cr(VI) debería minimizar el potencial de sensibilización respiratoria y la probabilidad de respuestas asmáticas en individuos ya sensibilizados.

El nuevo valor límite umbral para los compuestos inorgánicos de cromo (III) inhalables se basa en estudios de trabajadores finlandeses del cromo.

 

¿Qué es la ACGIH y forma parte del gobierno?

La ACGIH es una organización no gubernamental sin ánimo de lucro dedicada a promover la salud de los trabajadores y a reducir la exposición a los factores de estrés ambiental en el lugar de trabajo.

 

¿Qué es exactamente un valor límite umbral?

Según la ACGIH, un valor límite umbral representa el nivel de exposición al que casi todos los trabajadores pueden estar expuestos a lo largo de su carrera laboral (8 horas al día, 40 horas a la semana) sin efectos adversos para la salud.  También advierten que los valores límite umbral no pretenden representar líneas finas entre los niveles de exposición seguros e inseguros. 

 

¿Es el valor límite umbral un límite de exposición legal o reglamentario?

No, el valor límite umbral no es un límite reglamentario como el límite de exposición permisible (PEL) de la OSHA.  La ACGIH reconoce que sus valores límite umbral no son normas de consenso y no tienen en cuenta cuestiones de viabilidad económica o técnica.  La ACGIH reconoce que algunas entidades gubernamentales utilizan sus valores límite umbral para adoptar normas. El límite de exposición permisible (PEL) de 5,0 µg/m³, sigue siendo el límite de exposición de Estados Unidos para los compuestos de Cr(VI) aplicado por la OSHA. 

 

¿Debemos seguir los nuevos valores límite umbral y, si es así, por qué?

La ACGIH es un organismo con una larga trayectoria que está formado por higienistas industriales profesionales y científicos de la salud ambiental cuya tarea fundamental es revisar los estudios sanitarios aplicables, supervisar los informes relacionados con los efectos y los riesgos para la salud de la exposición a los compuestos que se encuentran en el lugar de trabajo y asesorar sobre los niveles de exposición seguros.  Lincoln Electric sigue recomendando que las exposiciones en el lugar de trabajo se controlen hasta el valor límite umbral o el límite de exposición reglamentario aplicable, el valor que sea más conservador.

 

¿Adoptan los países fuera de EE. UU. los valores límite umbral de la ACGIH como su límite de exposición reglamentario legal?

En resumen, sí.  Varios gobiernos han adoptado límites de exposición iguales a los valores límite umbral de la ACGIH.  Entre los países con normas de límites de exposición equivalentes a los valores límite umbral de 2017 se encuentran Canadá, muchos países europeos, Japón, Malasia, México y gran parte de Sudamérica.

 

¿Cómo puedo saber si la exposición de un soldador está por debajo de un valor límite umbral?

La zona de respiración del soldador y el área general deben estar siempre libres de cualquier humo o partícula visible. Para confirmar que las exposiciones están por debajo del valor límite umbral o del límite de exposición permisible de la OSHA (u otro límite local aplicable), una persona cualificada, como un higienista industrial profesional, debe realizar una evaluación adecuada de la exposición en su lugar de trabajo.

 

Si alguna exposición supera un valor límite umbral, ¿cómo puede reducirse a niveles aceptables?

Deben considerarse muchos enfoques para el lugar de trabajo con el fin de cumplir los límites de exposición aplicables, incluidos los nuevos valores límite umbral para los compuestos de cromo. Éstas podrían incluir: un cambio en el proceso o procedimiento de soldadura para reducir la tasa de producción de humos cuando sea coherente con los requisitos de la aplicación, el uso de controles de ingeniería como la ventilación de escape local, mejoras en las prácticas de trabajo y cambios en el diseño del proceso de trabajo. Si estas u otras opciones resultan inviables o inadecuadas, también puede ser necesaria la protección respiratoria, como el uso de opciones de presión positiva, como los sistemas de aire suministrado y de purificación de aire con motor (PAPR).

 

¿Y si todavía tenemos preguntas?

Si necesita ayuda, puede ponerse en contacto con su representante de ventas local de Lincoln Electric o con el Departamento Corporativo de medio ambiente, salud y seguridad de Lincoln Electric.  Las consultas directas pueden dirigirse a Cr+6TLV@lincolnelectric.com.  Lincoln continuará trabajando con los clientes para desarrollar las soluciones que necesitan para soldar eficazmente y cumplir con estos nuevos valores límite umbral. Para saber más sobre la ACGIH y sus valores límite umbral, incluidos los valores para los compuestos de cromo, visite https://www.acgih.org/tlv-bei-guidelines/policies-procedures-presentations/overview.

Puede encontrar más información sobre la OSHA y sus límites de exposición permisible en https://www.osha.gov/dsg/annotated-pels/

 

¿Dónde puedo encontrar más información?

Para más detalles, consulte las siguientes referencias:

Según la DIRECTIVA 2004/37/CE relativa a la protección de los trabajadores contra la exposición a agentes carcinógenos o mutágenos durante el trabajo, tenemos los siguientes valores límite de exposición profesional en la Unión Europea:
Compuestos de cromo (VI) carcinógenos en el sentido del punto i) del artículo 2(a) (como el cromo) 8 horas 0,005 mg/m³
Valor límite          0,010 mg/m³ hasta el 17 de enero de 2025
Valor límite          0,025 mg/m³ para procesos de soldadura o corte por plasma o procesos de trabajo similares que generen humos hasta el 17 de enero de 2025

Consultar la HDS y los niveles de exposición ocupacional obligatorios aplicables de la legislación local.