Avec l'élimination progressive des réfrigérants CFC, les exigences en matière de joints de brasage pour les nouveaux mélanges de remplacement ont fait l'objet de nombreuses discussions. Il y a deux raisons principales pour lesquelles les entrepreneurs doivent prêter une attention particulière à la qualité de la brasure:

• Les remplacements sans CFC, tels que le R-410a, fonctionnent à des pressions considérablement plus élevées que les réfrigérants actuels tels que le R-22. Par exemple, à 70°F, la pression de fonctionnement du R-22 est de 120 PSIG, alors que celle du R-410a est de 200 PSIG. Actuellement, le fluide frigorigène R-410a est beaucoup plus cher que le R-22, donc si vous avez une fuite, le fluide frigorigène perdu coûtera plus cher à remplacer.
• A Une évolution connexe est la transition vers des climatiseurs à indice SEER plus élevé. Pour atteindre les 13 SEER exigés par le gouvernement, de nombreux fabricants vont probablement augmenter la taille des serpentins. Cela signifie généralement plus de joints brasés. Bien que cela n'affecte pas l'entrepreneur, les fabricants de CVC sont également incités à améliorer la qualité du brasage.
  
   

Dans les deux cas, une chose n'a pas changé. La clé de la production de connexions brasées étanches est une technique appropriée. Des joints brasés solides sont le résultat du respect de plusieurs procédures clés.

Nettoyage du site

C'est une étape facile à négliger, surtout pour les nouvelles installations. Les contaminants tels que la saleté, l'huile ou les oxydes de surface importants empêchent le "mouillage", c'est-à-dire la capacité de l'alliage de brasage fondu à se répandre et à adhérer à la surface. Essuyez les pièces avec un chiffon, puis utilisez une brosse métallique en acier inoxydable ou du Scotchbrite® pour enlever la couche d'oxyde.

Réglage de la flamme

C'est un autre aspect critique. Le réglage de la flamme dépend du type de source de chaleur. Pour l'oxygène-acétylène, une flamme neutre est recommandée. Une flamme légèrement excédentaire en acétylène (carburation) convient également. Évitez d'utiliser une flamme avec un excès d'oxygène (flamme oxydante). Cette chimie de flamme augmente les oxydes de surface et empêche le mouillage du métal d'apport.

Les chalumeaux air-acétylène utilisant des embouts de type tourbillon sont devenus très populaires. Ils disposent d'un seul réglage de flamme. Quel que soit le type de chalumeau, lorsque la taille du tube augmente ou diminue, passez à un embout plus grand ou plus petit, plutôt que de simplement augmenter les réglages de pression.

Flamme neutre

Flamme neutre

Chauffage
Un chauffage incorrect est la principale cause des joints mal réalisés. La résistance et la ductilité adéquates du joint dépendent de l'entraînement du métal d'apport fondu dans le raccord. Le premier joint semble sain de l'extérieur. Bien que cette connexion puisse être adéquate, dans certaines circonstances, des vibrations ou des contraintes élevées peuvent provoquer l'apparition d'une fissure.

Pour éviter cela, nous devons utiliser une méthode de chauffage qui amène les deux parties, y compris l'intérieur du raccord, à la température de brasage. Nous recommandons cette méthode de chauffage en plusieurs étapes:

1.  Commencez par chauffer le tube. Chauffez autour du tube pour conduire la chaleur à l'intérieur du raccord.

2.  Après ce préchauffage, déplacez le chalumeau vers le raccord. Orientez la flamme vers le tube.
3.  Balayez le chalumeau entre le tube et le raccord pour amener les deux pièces à la température de brasage.

4.  Déplacez la flamme vers la base du raccord et appliquez le métal d'apport. L'alliage de brasage fondu suivra la chaleur jusqu'à la base de la coupelle.

5. Les étapes 3 et 4 doivent être effectuées des deux côtés du tube/de la connexion. En outre, à mesure que le diamètre du tube augmente, vous devez répéter ces étapes en plusieurs points de la circonférence. Cela permet d'obtenir un chauffage uniforme et de s'assurer que le métal d'apport est suffisant et qu'il n'y a pas de zones " affamées ".

Il est important d'attendre que les deux pièces absorbent suffisamment de chaleur avant d'appliquer le métal d'apport. La tige ou le fil doit fondre et couler facilement lorsqu'il est appliqué sur le métal de base. Évitez de faire fondre la tige avec la seule flamme du chalumeau.

Métal d'apport de brasage fort
Les métaux d'apport de brasage disponibles sont tout à fait adaptés à la réalisation de connexions sans fuite. Le tableau des métaux d'apport de Harris énumère les métaux d'apport de brasage recommandés pour diverses combinaisons de métaux de base.

Flux
Pour le brasage du cuivre ou du laiton, un flux est nécessaire pour réduire les oxydes de surface, protéger le métal de base pendant le chauffage et réduire la tension de surface du métal d'apport. Pour les applications cuivre sur cuivre, le phosphore contenu dans les baguettes de brasage, (Stay Silv® 5, 15, Blockade®, Dynaflow®),  remplit cette fonction. Pour le brasage d'autres métaux, un flux chimique distinct est nécessaire.

Le flux doit être utilisé avec parcimonie et appliqué au pinceau. Une méthode suggérée consiste à laisser ¼" de zone non fluxée à l'extrémité du tube. Pendant le chauffage, l'action capillaire tirera le flux fondu à travers le joint.  Veillez à éliminer les résidus de flux avec un chiffon humide après le brasage.

Brasage tendre
Un domaine quelque peu controversé est l'utilisation de la soudure pour remplacer les connexions brasées. La plupart des soudures commerciales, notamment les qualités étain/plomb et étain/antimoine, ne sont pas recommandées pour les applications de refroidissement à fortes vibrations. Les alliages étain/argent, y compris notre Stay Brite®,  possèdent la résistance et la ductilité requises pour les applications CVC résidentielles. L'exception concerne les applications où les températures de service dépassent 200°F. la résistance et la ductilité requises pour les applications CVC résidentielles. L'exception concerne les applications où les températures de service dépassent 200°F.

Il convient de noter que le Code mécanique international stipule que les joints soudés de tubes en cuivre sur des réfrigérants du "Groupe A1" sont acceptables. Le R-410A est inclus dans ce groupe de réfrigérants.

Les avantages des joints étain/argent sont bien documentés. Vous éliminez la purge d'azote nécessaire pendant le chauffage, et le refroidissement externe des vannes sensibles à la chaleur est inutile.

N'oubliez pas que les flux de soudure sont corrosifs. Veillez à éviter tout excès de flux sur le tube et le raccord qui pourrait se retrouver à l'intérieur du système fermé. Pour éviter cela, veillez à appliquer le flux à l'aide d'un pinceau.

N'oubliez pas que les instructions d'installation et les bulletins de service de certains fabricants de systèmes de climatisation stipulent des connexions brasées. Les entrepreneurs doivent suivre les instructions du fabricant et toutes les exigences des codes locaux ou nationaux.