Table de coupe avec portique et torches à double plasma

Lorsque vous travaillez dans le secteur de la découpe et du traitement de l’acier, tous les aspects de vos opérations doivent être synchronisés.
Cela comprend les performances de votre équipement plasma, la durabilité et la qualité de vos consommables plasma et les dépenses globales pour ces consommables. Lorsque ceux-ci ne sont pas synchronisés, des temps d'arrêt plus fréquents peuvent se produire, une augmentation de la main-d'œuvre due à la retouche des pièces coupées, des dépenses excessives en consommables, plus de ferraille et des dépenses de pièces de rechange plus élevées. En se concentrant sur des améliorations dans trois domaines principaux - la qualité de la coupe, la durée de vie des consommables et l'achat de consommables - Stark Metal Sales, basée dans l'Ohio, a transformé son opération de découpe d'acier en une opération plus efficace et plus rentable. Ils l'ont fait avec l'aide d'Arc Solutions, Inc. et de Lincoln Electric.

Stark Metal Sales est un centre de service complet pour l'acier situé à Alliance, Ohio (près de Youngstown). Fondée en 1989, Stark Metals fabrique et vend une gamme de produits structurels - angles, canaux, plats, tuyaux et tubes. Leur gamme de produits comprend également des produits laminés à plat, des feuilles et des bobines. Le traitement de ces produits comprend une quantité considérable de brûlage et de découpe de plaques. L’usine de 77 000 pieds carrés de la société coupe des métaux d’une épaisseur allant de 3/16 à 2 pouces et dessert une clientèle dans un rayon de 150 milles qui comprend le nord-est et le centre de l’Ohio et l’ouest de la Pennsylvanie.

Début 2016, Jim Taylor, directeur de l’usine de Stark Metals, rencontrait des problèmes avec l’une des deux sources d’énergie Spirit® 400 de la société. Taylor a consulté Jeff Kinn, responsable de l'automatisation pour Arc Solutions, Inc., l'intégrateur qui a initialement développé le système Lincoln Electric pour Stark. Kinn et son équipe ont réagi rapidement pour remettre le système Spirit 400 en marche et le remettre en ligne.

Lors d'un appel de suivi, l'équipe d'Arc Solutions a commencé à remarquer des problèmes constants de mauvaise qualité de coupe en raison d'une accumulation excessive de crasse sur les pièces - ce qui a entraîné de fréquentes retouches, en particulier en ce qui concerne les processus de découpe de trous.



«Nous avons été surpris par le nombre de retouches apportées par cette machine», déclare Denny Vetter, président d'Arc Solutions. «Le biseau dépassait de loin les trois degrés de tolérance admissibles. Nous savions que si nous prenions soin du problème de biseau, le temps de retouche serait considérablement réduit. Nous venons de dire: "Messieurs, il y a de meilleures façons de faire cela si c'est quelque chose que vous aimeriez travailler." "

Dave Rownd, président de Stark Metals, confirme les problèmes de qualité de coupe avant l’intervention d’Arc Solutions. «Je ne peux pas dire que chaque pièce avait besoin d'être retravaillée», dit Rownd, «mais je dirais certainement que nous retravaillions plus de pièces que ce que nous aurions dû être - certainement plus que ce que nous aurions souhaité.»

Opérateur changeant le consommable de découpe plasma

Consommables plasma: l'option Lincoln Electric
Le problème de la reprise était plus une fonction des consommables plasma que de la machine elle-même, dit Vetter. Le principal problème se résumait à l’utilisation par Stark Metals de têtes de torche de rechange et de consommables plasma Centricut®.

"Nous savions simplement qu'il y aurait une différence entre les marchés de l'après-vente et les consommables OEM», déclare Vetter. «C’est donc ce qui a déclenché la conversation après l’entretien de la machine Spirit 400."

Après quelques semaines de discussion, l’équipe de Vetter a recommandé le remplacement des consommables du marché secondaire de Stark Metals par des produits Lincoln Electric. «Comme on pouvait le comprendre, cela a suscité beaucoup de spéculations de la part de Dave et du reste de l'équipe de Stark Metals», déclare Vetter. «Je leur ai expliqué qu'Arc Solutions et Lincoln fourniraient gratuitement les composants et la main-d'œuvre si nous n'améliorions pas la qualité de la coupe, remettions le biseau dans les spécifications et réduisions considérablement le temps de retouche. Dave a accepté de programmer l'heure du passage à l'un des systèmes plasma Spirit 400. »

En quelques semaines, les améliorations résultant du passage de la première machine fin avril ont suffi à convaincre Stark Metals de faire la transition de son deuxième Spirit 400 en juin.

À la fin de l'été, Stark Metals subissait des réductions de coûts et une efficacité accrue sur tous les fronts. Rownd estime une réduction de 30% du temps de nettoyage pour les produits dont les coupes dépassent 1 pouce d'épaisseur. La réduction du temps de nettoyage pour les coupes de moins de 1 pouce était encore plus grande, de l'ordre de 40% à 50%. «Tout cela est dû au fait que moins de crasse s'accumule au bas des pièces», explique Rownd.

De plus, Stark Metals a connu une diminution spectaculaire de son utilisation de tampons abrasifs et de bandes abrasives. «Cela a chuté de près de 80% d'un mois à l'autre», déclare Rownd. «Et tout cela, le volume passant par le système restant relativement constant.»

Il ajoute: "La meilleure nouvelle, selon nos nettoyeurs qui sont responsables de la réparation et de la reprise des soudures, c'est que cela a pratiquement disparu. Nous devons très rarement réparer et re-brûler les pièces défectueuses. " La solution B2B de consommables plasma authentiques
Alors que le passage des consommables plasma Centricut® aftermarket aux produits Lincoln Electric s'est avéré être une étape définitive vers une qualité de coupe améliorée, une productivité plus élevée et des coûts réduits chez Stark Metals, la transition vers une nouvelle façon d'acheter ces consommables a été une étape tout aussi importante . Le programme B2B des consommables plasma authentiques de Lincoln Electric a fourni un accès plus facile et plus rentable aux consommables plasma.

"En plus des avantages habituels du programme B2B de Lincoln Electric, nous avons également offert des tarifs réduits à Stark Metals sur nos services», déclare Vetter. «Nous voulions en faire une victoire pour toutes les personnes impliquées - Stark Metals, Arc Solutions et Lincoln Electric."

Sur la base d'une analyse récente des dépenses avant et après le passage au programme Lincoln Electric (jusqu'en septembre 2016), Stark Metals a connu une baisse de 24% par mois des coûts des consommables, dit Rownd. C’est une économie encore plus importante que ce que lui et son équipe avaient initialement prévu.

"Notre directeur général m'a récemment dit que tout ce qui concerne le programme B2B était, selon ses propres termes,« parfait »», déclare Rownd. «Il a dit que s’il n’était pas au bureau ou qu’il n’était pas disponible d’une autre manière, il était facile pour lui de diriger une autre personne par téléphone et de lui expliquer le processus de commande en ligne. La transition vers le programme B2B a été absolument transparente. "

Le programme s’est avéré être un élément important de la gamme plus large de services d’Arc Solutions visant à réaliser des économies et une satisfaction à long terme, déclare Vetter.

"Notre objectif est d’être un guichet unique - que ce soit pour les ventes, l’intégration, le service ou quoi que ce soit d’autre - et d’avoir toutes les bonnes réponses plasma pour les clients», dit-il. «Il est important pour nous de travailler en équipe et pas seulement de vendre des produits. Le programme B2B de Lincoln Electric nous aide à le faire. Nous essayons de vendre des produits qui réduisent le coût final global de nos clients. Nous sommes moins intéressés par leur coût aujourd'hui et plus intéressés par leur coût à la fin du mois, à la fin du trimestre ou à la fin de l'année. C'est là que nous voulons économiser de l'argent, et ce sont les objectifs que nous visons en tant qu'entreprise. "

Rownd et son équipe chez Stark Metals accordent une importance tout aussi élevée au service à la clientèle - c'est pourquoi le partenariat entre Stark Metals, Arc Solutions et Lincoln Electric a été un succès. «Denny et moi avons eu une conversation au début de ce processus», explique Rownd, «et je lui ai dit que le service client est très important pour nous et que l'argent que nous dépensons pour effectuer des coupes de qualité est ce qui nous permet de réussir sur le marché. Alors, quand il est revenu vers moi et m'a dit: «Hé, écoutez, Lincoln Electric propose ce programme B2B qui vous place dans une catégorie très spécifique de services que nous fournissons», cela en fait une sorte de slam dunk pour nous en tant qu'utilisateur final. Lorsqu'on nous présente des options et des opportunités de ce genre, il est facile pour nous de dire: «Vous savez quoi? Nous sommes convaincus que nous pourrons étudier ce programme et progresser dans cette voie. »

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