Le Boys Town® Vocational Career Center abrite le nouveau programme d'école de soudage rouvert en 2017.

Depuis un siècle, Boys Town® a fourni du soutien et de l'éducation aux jeunes à risque, leur donnant les outils dont ils ont besoin pour réussir à l'âge adulte.

Alors que les garçons (et les filles depuis 1979) viennent à Boys Town avec une variété de problèmes personnels ou familiaux, l'organisation est guidée par le credo de son fondateur, le père Edward Flanagan: il n'y a pas de mauvais enfant. L'aide est fournie de différentes manières, y compris l'éducation. Boys Town High School est un établissement d'enseignement accrédité qui délivre des centaines d'étudiants chaque année.

Lorsque le père Flanagan a fondé Boys Town à Omaha, dans le Néb., En 1917, il a insisté pour que chaque enfant apprenne un métier. Bien sûr, les temps changent, tout comme les philosophies. Il y a trois décennies, Boys Town a commencé à passer de manière significative de l'enseignement professionnel à des classes préparatoires à l'université, reflétant une tendance nationale. Un par un, les programmes de métiers ont disparu.

Le père Edward Flanagan, qui a fondé Boys Town en 1917, s'est arrangé pour que chaque
l'enfant apprend un métier pour augmenter ses chances d'un emploi stable

Mais pour chaque action, il y a une réaction. À mesure que la formation professionnelle s'estompait, une conséquence pas si curieuse s'est produite: le nombre de gens de métier experts a commencé à diminuer, entraînant une pénurie dans de nombreux métiers, y compris le soudage.

Au cours de la dernière décennie, un nouvel accent a été mis sur l'enseignement des métiers. Nulle part est-ce plus important ou bienvenu qu'à Boys Town. "Je crois que Boys Town est en avance sur la courbe pour ramener les métiers", déclare Jim Clements, instructeur de métiers à l'école secondaire Boys Town. "Parce que nous individualisons chaque élève et que nous les observons attentivement, nous sommes plus à même de dire lequel de nos enfants ferait mieux avec les métiers.

La nouvelle école de soudage Boys Town a ouvert avec un cours d'introduction pour un petit nombre de
étudiants et devrait se développer prochainement avec une classe avancée supplémentaire.

En janvier 2017, Boys Town a introduit un cours d'introduction au soudage dans son programme. C’est le dernier programme commercial à être offert, joignant les infirmières auxiliaires certifiées, les petits moteurs, la construction et la menuiserie.

Le premier cours de soudage comprenait sept étudiants. Cela aurait pu être des dizaines de plus, mais Clements dit que Boys Town voulait que la classe soit limitée aux étudiants qui pensaient pouvoir faire carrière dans le soudage. Au moins cinq des sept ont un fort intérêt à devenir soudeur à l'avenir, ajoute-t-il.

Jim Clements, instructeur en soudage de Boys Town, a joué un rôle déterminant dans
mise en place de l'école et sélection de la liste initiale d'étudiants en soudage.

"Il s'agit d'un programme de préparation aux métiers destiné aux enfants qui veulent apprendre un métier qui pourrait être un jour une carrière", affirme Clements. «Nous nous concentrons donc sur les enfants qui savent travailler avec leurs mains et comprendre les choses dans leur tête. Nous emmenons les enfants là où il est vraiment possible qu'ils deviennent des commerçants et essaient de les amener dans la classe.

Alors qu’ils commençaient à mettre en place un programme, les administrateurs ont pu découvrir le passé de Boys Town. Un grand espace qui abritait autrefois des cours de soudage a été identifié et sécurisé pour le nouveau programme. L'espace, avec ses hauts plafonds et un bon éclairage, est idéal pour la ventilation requise et les équipements modernes.

Ensuite, les administrateurs ont fait appel à un certain nombre de sources externes, y compris d'autres écoles secondaires et un syndicat local, pour évaluer la meilleure méthode de formation. Le consensus était que la formation virtuelle, suivie d'un vrai soudage, était la meilleure voie à suivre pour le programme.

Jeff Peterson, directeur exécutif du Home Campus, a consulté d'autres
lycées et syndicats locaux pour obtenir des conseils sur la mise en place de la nouvelle école.

Bob Reznicek, surintendant des écoles, déclare: «. . . les étudiants entrent et
s'engager immédiatement dans une activité d'apprentissage. C'est inspirant à regarder. »

Jim Clements déclare: «Le VRTEX® me permet d'aller bien plus
rapidement avec les étudiants et faites beaucoup plus. »

"Nous n'étions pas au courant de la formation virtuelle», déclare Jeff Peterson, directeur exécutif, Home Campus, pour Boys Town. «Nous envisagions des unités de soudage autonomes, mais nos gestionnaires des risques étaient inquiets. Un syndicat local nous a dit que virtuel était la façon dont il forme ses soudeurs. Il est plus sûr et accomplit autant, sinon plus. "

Boys Town a pris la décision d'incorporer deux systèmes de formation sur simulateur de soudage virtuel Lincoln Electric VRTEX® dans son programme, le Mobile et le 360. En plus des cabines de soudage Lincoln Electric, du système d'extraction des fumées, du coupe-plasma Tomahawk® et du POWER MIG® 210 MP, les étudiants sont développer leurs compétences sur les meilleurs équipements du monde dans un environnement sûr et efficace.

Le VRTEX offre une rétroaction visuelle et audio de soudage réaliste pour permettre aux étudiants de pratiquer leur technique de soudage dans un environnement simulé. Les procédés de soudage à la baguette, au MIG et au flux-fourré peuvent être simulés, et le logiciel du programme évalue les étudiants sur leur technique, leur permettant de voir leurs erreurs et comment s’améliorer.

Il y a moins de risque pour les étudiants, en particulier les débutants, car ils pratiquent dans un environnement virtuel pour se mettre à l'aise avant de souder dans le monde réel. Pour les organisations, VRTEX rend rentable le fait que les étudiants débutants pratiquent chaque soudure plusieurs fois tout en réduisant considérablement le coût du matériau, de la baguette de soudage ou du gaz de protection pour le programme.Jim Clements a déclaré: étudiants et faites beaucoup plus.

"La configuration est vraiment rapide. Nous n'avons pas besoin d'obtenir une nouvelle pièce d'acier et de la nettoyer, de la polir, de la broyer. Nous pouvons dépenser 20 000 $ d’acier "virtuel" sans utiliser un morceau de métal réel, et ils peuvent continuer encore et encore jusqu'à ce qu'ils réussissent.

"Cela me donne également l’opportunité de faire installer un étudiant sur un processus, et je n’ai pas à me soucier de le laisser sans surveillance pendant quelques secondes pour aller voir le travail des autres étudiants», a ajouté Clements.

"Si nous voulons souder quelque chose que nous n’avons pas soudé", a déclaré l’étudiant Cameron Martin, "nous le ferons d’abord sur le soudeur virtuel, puis nous le souderons."

Immédiatement, les avantages du VRTEX sont entrés en jeu pour Boys Town. Lorsque le programme de soudage a commencé, l’espace n’était pas terminé. Le VRTEX a permis aux étudiants de commencer à apprendre. Pendant la première moitié du premier semestre, les étudiants ont appris à souder uniquement sur le VRTEX. Selon Clements, les étudiants étaient plus compétents en soudage après un mois de formation VRTEX qu'ils ne l'auraient réellement fait pendant deux mois.

L’instructeur Jim Clements a commenté l’utilisation du VRTEX par le programme: «Nous pouvons dépenser
20 000 $ d’acier «virtuel» sans utiliser de véritable métal et ils peuvent continuer
encore et encore jusqu'à ce qu'ils aient raison.

"Cela a permis aux élèves de travailler sur la construction de la mémoire musculaire dont ils ont besoin pour les différents processus», souligne Clements. «Lorsqu'ils sont entrés dans la cabine de soudage pour effectuer le soudage, ils ont été conçus pour réussir."

Pour une génération imprégnée d'une mentalité de jeu, le VRTEX est un moyen idéal d'apprendre. "C’est très attrayant pour les jeunes", souligne Peterson.

Clements ajoute: "Les enfants deviennent très compétitifs avec VRTEX; ils le voient comme un jeu vidéo. "

Dans une plus grande mesure, la capacité de perfectionner leurs compétences plaît aux étudiants de Boys Town qui considèrent le soudage comme une carrière viable. «L'utilisation du VRTEX a grandement amélioré mes compétences», déclare Martin. «Quand j'ai fait une erreur, je sais ce qui s'est passé et je peux refaire la soudure. Cela a instillé la confiance.

La première classe de l'école a été soigneusement sélectionnée parmi de nombreuses
candidats pour leur fort intérêt pour une carrière de soudeur.

L'avenir semble prometteur pour Martin et ses camarades de l'école de soudure. Ils auront plusieurs options une fois leurs études à Boys Town terminées. Ils peuvent fréquenter un collège communautaire local et obtenir un certificat ou un diplôme de deux ans en soudage. Ou ils peuvent adhérer à un syndicat et entrer sur le marché du travail dans le cadre d'un apprentissage. Les entreprises locales d'Omaha qui ont besoin de soudeurs ont exprimé leur intérêt pour le programme Boys Town.

L'avenir est également prometteur pour le programme de soudage à Boys Town, qui ajoutera un cours de soudage avancé au cours de l'année universitaire 2017-2018 dispensé par un instructeur certifié.

"Ce que nous aimons plus que tout dans les métiers, c'est l'excitation chez les élèves», déclare Bob Reznicek, directeur des écoles, Boys Town Schools. "Tout ce que nous avons à faire est d'ouvrir une salle des métiers, les étudiants y entrent et s'engagent immédiatement dans une activité d'apprentissage. C'est inspirant à regarder. "

Les programmes de métiers en général, et le programme de soudage en particulier, s’inscrivent parfaitement dans la mission de Boys Town de transformer les jeunes à risque en adultes productifs qui contribuent à la société.

"Il y a de la bonté chez tous ces enfants», dit Peterson. «Nous devons trouver et polir cette bonté. Nous avons la responsabilité de transformer ces enfants en quelque chose de meilleur et de les rendre plus productifs. "

Et alors que les métiers connaissent une renaissance dans tout le pays, Boys Town sera à l'avant-garde de l'éducation des futures générations de soudeurs et d'autres gens de métier qualifiés.

"Tout le monde est d'accord pour ramener les métiers", dit Peterson. "Nous avons besoin que les gens s’occupent de choses dont beaucoup d’entre nous ne savent pas comment s’occuper. C'est un vivier de talents dont on a désespérément besoin. "

Commentant la mission de Boys Town visant à transformer les jeunes à risque en adultes positifs
contribuer à la société, déclare Jeff Peterson, «Nous avons la responsabilité de transformer ces
les enfants dans quelque chose de mieux et les rendre plus productifs. »

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