Como os refrigerantes CFC são gradualmente eliminados, tem havido muita discussão sobre os requisitos das juntas de brasagem para as novas misturas de substituição. Há duas razões principais pelas quais os empreiteiros devem prestar mais atenção à qualidade da brasagem:

• As substituições não-CFC, como o R-410a, operam a pressões consideravelmente maiores do que os refrigerantes atuais, como o R-22. Por exemplo, a 70°F a pressão operacional do R-22 é 120 PSIG, enquanto que o R-410a é 200 PSIG. Atualmente, o refrigerante R-410a é significativamente mais caro que o R-22, portanto, se você tiver um vazamento, o refrigerante perdido custará mais para ser substituído.
• Um desenvolvimento relacionado é a transição para classificações mais altas de ar condicionado SEER. Para atender ao mandato do governo de 13 SEER, muitos fabricantes provavelmente aumentarão o tamanho da bobina. Isto geralmente significa mais juntas soldadas. Embora não afetem o empreiteiro, os fabricantes de HVAC também têm um incentivo adicional para melhorar a qualidade da brasagem.

Em ambos os casos, uma coisa não mudou. A chave para produzir conexões soldadas à prova de vazamentos é a técnica apropriada. Juntas com solda sólida são o resultado de seguir vários procedimentos-chave.

Limpeza
Este é um passo fácil de ser ignorado, especialmente em novas instalações. Contaminantes tais como sujeira, óleo ou óxido de superfície pesado inibirão a "molhagem"; a capacidade da liga de brasagem fundida de se espalhar e aderir à superfície. Limpe as peças com um pano, e depois use uma escova de arame de aço inoxidável, ou Scotchbrite® para remover a camada de óxido.

Ajuste da chama
Este é outro aspecto crítico. A configuração das chamas depende do tipo de fonte de calor. Para o oxigênio-acetileno, recomenda-se uma chama neutra. Um ligeiro excesso de acetileno (cementação), a chama também é adequada. Evite usar uma chama com excesso de oxigênio, (chama oxidante.) Esta química da chama aumenta os óxidos de superfície e inibe a umectação do metal de enchimento.

As tochas de ar-acetileno com pontas tipo redemoinho se tornaram muito populares. Estes têm um único ajuste de chama. Independente do tipo de tocha, à medida que o tamanho do tubo aumenta ou diminui, muda para uma ponta maior ou menor, em vez de simplesmente aumentar os ajustes de pressão.

Chama Neutra

 

Aquecimento
O aquecimento incorreto é a principal razão para as juntas mal feitas. A resistência e a ductilidade adequadas das juntas dependem de se puxar o metal de enchimento de brasagem derretida para dentro da conexão. A primeira junta parece estar sadia por fora. Embora esta conexão possa ser adequada, sob as circunstâncias certas, a alta vibração ou tensão pode causar o desenvolvimento de uma fenda.

Para evitar isso, precisamos usar um método de aquecimento que leve ambas as partes, inclusive dentro do acoplamento, à temperatura de brasagem. Recomendamos este método de aquecimento em várias etapas:

1.  Comece aquecendo o tubo. Aqueça ao redor do tubo para conduzir o calor dentro do acoplamento.

2.  Após este pré-aquecimento, mover a tocha para o acoplamento. Ângular a chama em direção ao tubo.

3.  Varrer a tocha entre o tubo e o acoplamento para levar ambas as partes à temperatura de brasagem.

4.  Mova a chama em direção à base de acoplamento e aplique o metal de enchimento. A liga de brasagem derretida seguirá o calor até a base do copo.

5.  Os passos 3 e 4 devem ser feitos em ambos os lados do tubo/ conexão. Além disso, conforme o diâmetro do tubo aumenta, é necessário repetir estes passos em vários pontos ao redor da circunferência. Isto promoverá um aquecimento uniforme e garantirá que haja um metal de enchimento adequado, e nenhuma área "esfomeada".

É importante esperar que ambas as peças absorvam calor suficiente antes de aplicar o metal de enchimento. A haste ou arame deve derreter e fluir facilmente quando for aplicado ao metal de base. Evite derreter a haste apenas com a chama da tocha.

Brasagem do metal de enchimento
Os metais de enchimento brasados disponíveis são bastante adequados para produzir conexões sem vazamentos. A Harris Filler Metal Chart lista os metais de enchimento de brasagem recomendados para várias combinações de metais base.

Fluxo
Ao brasar cobre ou latão, é necessário um fluxo para reduzir os óxidos de superfície, proteger o metal de base durante o aquecimento e reduzir a tensão superficial do metal de enchimento. Em aplicações de cobre para cobre o fósforo em barras de brasagem, (Stay Silv® 5, 15, Blockade®, Dynaflow®), fornecem esta função. Na brasagem de outros metais, é necessário um fluxo químico separado.

O fluxo deve ser usado com parcimônia e aplicado com um pincel. Um método sugerido é deixar ¼" de área não fluxada na extremidade do tubo. Durante o aquecimento, a ação capilar puxará o fluxo derretido através da junta.  Certifique-se de remover o resíduo de fluxo com um pano úmido após a brasagem.

Soldagem
Uma área um tanto controversa tem sido a utilização da soldagem como um substituto para as conexões soldadas. A maioria das soldas comerciais, notadamente os graus de estanho/chumbo e estanho/antimônia, não são recomendados para aplicações de resfriamento com alta vibração. As ligas de estanho/prata, incluindo nossa Stay Brite®, possuem a resistência e a ductilidade necessárias para aplicações residenciais de HVAC. A exceção são as aplicações em que as temperaturas de serviço excedem 200°F.

Vale ressaltar que o Código Mecânico Internacional prevê que as juntas soldadas de tubos de cobre em refrigerantes "Grupo A1" são aceitáveis. O R-410A está incluído neste grupo de refrigerantes.

Os benefícios das juntas estanho/prata estão bem documentados. Elimina-se a purga de nitrogênio necessária durante o aquecimento, e o resfriamento externo das válvulas sensíveis ao calor é desnecessário.

Lembre-se, os fluxos de solda são corrosivos. Tome cuidado para evitar o excesso de fluxo no tubo e no encaixe que pode acabar dentro do sistema fechado. Para ajudar a eliminar isto, certifique-se de aplicar o fluxo com um pincel.

Tenha em mente que algumas instruções de instalação e boletins de serviço do fabricante de ar condicionado estipulam conexões soldadas. Os empreiteiros devem seguir as instruções do fabricante, e quaisquer exigências de código local ou nacional.